フランチャイズは、確立されたお店の運営の方法を店舗運営者に提供して、ブランドの名前の使用や商品の販売などを可能にする仕組みです。
FCを提供する本社は「フランチャイザー」、フランチャイズに加盟してお店（加盟店）を運営するオーナーを「フランチャイジー」といいます。
フランチャイザーはお店のブランドや名前、看板やメニュー・サービスの提供方法など、経営するための枠組みや技術を提供し、フランチャイジーは店舗を運営した利益の中から「ロイヤリティ」を本部に納めます。
本部としては店舗を拡大でき、オーナーとしては比較的簡単に自分の店を持つことができるという、双方にメリットがある仕組みです。
飲食店やコンビニ、サービス業など、様々な業界・業態でフランチャイズ経営が行われています。